古代足球，像中國(guó)漢代的蹴鞠在當(dāng)時(shí)就已經(jīng)很流行了，經(jīng)過(guò)漢代的初步流行，唐宋時(shí)期蹴鞠活動(dòng)達(dá)到高潮，甚至出現(xiàn)了按照?qǐng)錾衔恢梅止さ奶叻āＬ拼砭弦延卸喾N方式，有比賽巔球次數(shù)的“打鞠”，有場(chǎng)地中間掛網(wǎng)、類似網(wǎng)式足球的“白打”，有多人參與拼搶的“躍鞠”，還有了設(shè)立球門(mén)的比賽，這種方式每隊(duì)有一定人數(shù)和固定位置，規(guī)定隊(duì)員只能在自己的位置上踢，不能移動(dòng)。
現(xiàn)代的足球賽事是關(guān)于足球的比賽，一般國(guó)家都會(huì)有不同等級(jí)的聯(lián)賽，由該國(guó)的俱樂(lè)部參加，例如意甲、英超、西甲、德甲、法甲等歐洲五大聯(lián)賽是世界最高水平的聯(lián)賽。中國(guó)大陸地區(qū)最高級(jí)別的職業(yè)足球聯(lián)賽是中國(guó)足球協(xié)會(huì)超級(jí)聯(lián)賽，簡(jiǎn)稱“中超”。
歐洲冠軍杯、豐田杯、歐洲優(yōu)勝者杯等跨國(guó)聯(lián)賽由各國(guó)聯(lián)賽排名前幾名的俱樂(lè)部參加球趣，屬于商業(yè)性質(zhì)聯(lián)賽。世界杯、歐洲杯、亞洲杯、非洲杯、美洲杯屬于國(guó)家級(jí)的比賽， 由世界足聯(lián)或者各洲足聯(lián)組織，各國(guó)的國(guó)家隊(duì)參賽。奧運(yùn)會(huì)、各洲錦標(biāo)賽等其他組織舉辦的國(guó)家級(jí)比賽，對(duì)于一些足球強(qiáng)國(guó)來(lái)說(shuō)并不是很重要，但是觀賞性還是比較高。各個(gè)國(guó)家的聯(lián)賽。由足球俱樂(lè)部參加。各大洲的足球賽事冠軍杯、聯(lián)盟杯，由各大洲的足球俱樂(lè)部參加。
每個(gè)大洲還有杯賽，如歐洲杯，各洲內(nèi)國(guó)家隊(duì)參加。世界杯，各個(gè)國(guó)家隊(duì)參加。奧運(yùn)會(huì)，各國(guó)的國(guó)奧隊(duì)參加。中超，中國(guó)大陸職業(yè)足球聯(lián)賽。還有友誼賽。歐洲足球五大聯(lián)賽，指意大利足球甲級(jí)聯(lián)賽、英格蘭足球超級(jí)聯(lián)賽、西班牙足球甲級(jí)聯(lián)賽、德國(guó)足球甲級(jí)聯(lián)賽、法國(guó)足球甲級(jí)聯(lián)賽。有時(shí)不含法國(guó)足球甲級(jí)聯(lián)賽而稱為四大聯(lián)賽。這些聯(lián)賽代表了當(dāng)今世界足壇最頂級(jí)的足球水平，吸引了眾多球星。也常常引導(dǎo)足球發(fā)展的新方向。
